ΒΟΤΑΝΑ: Λαπάχο (Tabebuia Impetiginosa) Οικογένεια: Bignoniaceae, Γένος: Tabebuia

Το Λαπάχο (Lapacho) είναι δέντρο που φύεται στις άγριες περιοχές και στα δάση της Νότιας Αμερικής. Ο εσωτερικός φλοιός του χρησιμοποιείται από τη φαρμακοβιομηχανία. Αποξηραίνεται, τεμαχίζεται, και έπειτα βράζεται, παράγοντας ένα δυναμωτικό τσάι γνωστό για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Η γεύση του είναι δυνατή και γήινη, όπως τα περισσότερα ροφήματα που προέρχονται από φλοιούς δέντρων. Στη Νότια Αμερική, χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή μελιού καθώς και ως διακοσμητικό δέντρο, λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισής που έχει όταν ανθίζει. 

Το Λαπάχο ήταν από τα κυριότερα βότανα που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκας. Έχοντας παρατηρήσει την αποτελεσματικότητά του σε ένα ευρύ φάσμα ασθενειών, το ονόμαζαν «ευλογημένο δέντρο από το Θεό». Στους τέσσερις αιώνες που ακολούθησαν την εισβολή των Ισπανών στην αμερικανική ήπειρο, το βότανο μεταφέρθηκε και καλλιεργήθηκε στην Ευρώπη. Ο τσάρος Νικόλαος ΒΆ και ο Γκάντι ξεκινούσαν την μέρα τους με ένα φλιτζάνι τσάι λαπάχο. Για πολλούς αιώνες, χρησιμοποιούσαν αυτό το παραδοσιακό φάρμακο στη θεραπεία του άσθματος, της βρογχίτιδας, των λοιμώξεων του αναπνευστικού και ορισμένων μορφών καρκίνου. 

Το 1882 απομονώθηκε και ταυτοποιήθηκε ένα από τα συστατικά του λαπάχο, η λαπαχόλη, μια αντιμικροβιακή και ενδεχομένως αντικαρκινική χημική ουσία. Σήμερα, σύμφωνα με επιστημονικά στοιχεία, τα ακατέργαστα εκχυλίσματα λαπαχόλης είναι πιο ισχυρά από τα επεξεργασμένα και προσφέρουν αποτελεσματική προστασία από ένα ευρύ φάσμα βακτηρίων και μυκήτων και μικροβίων. Σύγχρονες επιστημονικές έρευνες στο Χάρβαρντ, το Πανεπιστήμιο του Μονάχου, το Πανεπιστήμιο του Ρίο ντε Τζανέιρο και το Αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου έχουν αυξήσει τις γνώσεις μας σχετικά με αυτό το εκπληκτικό φυσικό φάρμακο. Σε πολλά μέρη του κόσμου, οι γιατροί το αποδέχονται ως βοήθημα σε ασθενείς με ανοσοανεπάρκεια. Το Λαπάχο παίζει πρωταρχικό ρόλο στην ανάρρωση πολλών ασθενειών λόγω της θετικής δράσης του στο ανοσοποιητικό σύστημα. Είναι δυναμωτικό και αποτελεί το ιδανικό ρόφημα μετά από μια κουραστική μέρα ή για άτομα που νιώθουν μόνιμη κούραση και εξάντληση. 

Η δυσάρεστη γεύση του ελαττώνεται όταν λαμβάνεται με μορφή χαπιών. Ο φλοιός Lapacho χρησιμοποιείται χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της γρίπης και για τη διευκόλυνση του βήχα του καπνιστή.

Οι πληροφορίες που δίνονται είναι καθαρά ενδεικτικές και δεν συνίσταται να λαμβάνετε βότανα αλόγιστα χωρίς τη συμβουλή ειδικού.